公式本质上是一种表达式语言，有自己的语法，操作公式首先要了解公式的语法规则。
观察一个典型的公式：
=SUM(A1:A10)+10
可见，公式的组成是以等号(=)打头，后面用运算符连接数据、单元格区域和函数等。上面公式中SUM是函数，A1:A10是单元格区域，SUM(A1:A10)是对A1到A10单元格区域中的数求和。最后公式返回A1:A10单元格区域中数的和与10的和。
公式中数字、字符串、日期和时间等统称为值，函数也是值，单元格和单元格区域也是值，因为它们都返回值。所以公式实际上是等号后面用运算符连接值形成的表达式。
公式中的运算符包括算术运算符、关系运算符和逻辑运算符，如表3-1所示。
表3-1 Excel公式中的运算符
| 运 算 | 运 算 符 |
|---|---|
| 算术运算 | +(加),-(减),*(乘),/(除),^(幂) |
| 关系运算 | <(小于),>(大于),<=(小于等于),>=(大于等于),<>(不等于) |
| 逻辑运算 | AND(与), OR(或), NOT(非),XOR(异或) |
公式中还可以实现简单的流程控制。利用下面的IF函数可实现简单的判断结构：
IF(Exp, Exp_TRUE, Exp_FALSE) …
上面的语法格式中，Exp是一个返回布尔值的表达式，如果表达式的值为True，IF函数返回Exp_TRUE；如果表达式的值为False，IF函数返回Exp_FALSE。
循环结构怎么实现呢？你会惊奇地发现公式中没有FOR这样的函数。实际上，循环结构已经被封装到函数中了。例如上面讲到的SUM函数，用VBA编程来求和，需要用For循环将A1到A10各单元格中的数逐个地相加。另外，数组公式也是封装了循环结构的典型示例。
高级计算机编程语言语法中一个重要的概念叫函数，函数有内部函数，有自定义函数。内部函数是语言已经封装好的提供一定功能的代码块。Excel为公式准备了大量内部函数，即前面讲到的工作表函数。Excel提供的内部函数包括
- 数学和三角函数
- 文本函数
- 逻辑函数
- 日期和时间函数
- 查找和引用函数
- 统计函数
- 数据库函数
- 财务函数
- 信息函数
- 工程函数
通过VBA编程，可以为公式提供自定义函数。